Samurai Shodown do Mega Drive
Samurai Shodown (Samurai Spirits no Japão) é o início de uma série de jogos de luta de videogame desenvolvida e publicada pela SNK com início em 1993 para Neo Geo (fliperama) e portado para Super Nintendo, Mega Drive e demais consoles. Apesar do nome, a maioria dos personagens não são samurais no sentido literal da palavra. No Japão, o nome da série é oficialmente escrita em katakana, mas é geralmente escrita em kanji, com a segunda palavra pronunciada “supirittsu”, “espíritos”, para esclarecer melhor o tema do jogo.
Samurai Shodown ilustra e lembra algumas características da cultura japonesa, juntamente com elementos da linguagem internacional para que o jogo pudesse ser aceito no cenário mundial. Por exemplo: frases de vitória e outras cenas fornecem legendas em várias línguas, incluindo um inglês limitado, português e alemão. Muitas das músicas incluem instrumentos musicais japoneses tradicionais. Os cenários de fundo das lutas foram criados e desenhados por Tomoki Fukui e as músicas compostas por Norio Tate.
A história do jogo acontece no século XVIII (anos de 1788 e 1789) no Japão, durante o Sakoku ou o período de isolamento do Japão. Época marcada pela fome da população, o que levou a uma severa depressão e caos pelo país. Enfurecido pelos lamentos dos homens de seu país e pela indiferença dos shogun para com tal situação, o ex-general de Tokugawa, Gaoh Kyogoku Hinowanokami, começa uma rebelião em sua terra, Hinowa, contra rei Tokugawa. Ele também tinha esperança de que sua revolta faria com que o próximo shogun, Yoshitora Tokugawa, percebesse de suas responsabilidades com o país. A guerra causada pelo conflito ganha o interesse de vários guerreiros. No fim da guerra, Gaoh é derrotado por Yoshitora e este último ganha posse de shogun para o país.
Mais de uma década antes disso, Amakusa Shiro Tokisada, tendo uma vez liderado a rebelião cristã, selou um pacto com uma entidade do mal chamada Ambrosia, momentos antes de sua execução. Usando o corpo de Shinzo (um dos filhos de Hanzo Hattori), ele ressuscita dois anos após os eventos em Hinowa. Ele planeja vingar-se dos que reinaram contra ele, com a intenção de ressuscitar Ambrosia no mundo mortal quando o fizesse. Ele rouba o item sagrado, a Pedra Palenke, de Grenhell (um país fictício da América do Sul) para obter o poder necessário para fazer o ritual.
Os feitos de Amakusa são então conhecidos pelo mundo todo, alongando-se do Japão à China, da Europa à América, atraindo bravos guerreiros para o centro de suas calamidades. Incluso nestes guerreiros, está Haohmaru, um ronin que recentemente deixou a tutela de seu mestre, Nicotine Caffeine. Outra personagem importante nessa história é a Nakoruru, uma sacerdote ainu, que apesar de pacifista, empunha sua espada em favor da Mãe Natureza e, apesar de vários lutadores tentarem acabar com Amakusa, somente estes dois puseram fim aos planos malignos dele.
